EL RITUAL COLORIDO DE LOS VOLADORES
Cuando paseas por Tulum, Xcaret o incluso Playa del Carmen en una tarde soleada, es posible que escuches el canto de una alegre flauta a lo lejos, a menudo acompañado de redobles de tambores. Si sigues el sonido, te encontrarás con un espectáculo verdaderamente espectacular que solo se encuentra en México: Los Voladores de Papantla.
Este baile que se lleva a cabo en las alturas puede ser hermoso y un poco aterrador de ver, pero siempre emocionante. Cuatro "voladores" suben a la cima de un poste de 30 metros, donde se sientan en los cuatro lados de un cuadrado de madera. El quinto bailarín, conocido como "El Caporal", se para en la cima del poste donde baila mientras toca la flauta y el tambor. Mientras tanto, los cuatro voladores caen simultáneamente hacia atrás en el aire, sujetos a la parte superior del poste solo por una cuerda alrededor de su cintura. El pivote gira para soltar más cuerda mientras los voladores giran lentamente alrededor del poste, volando boca abajo y extendiendo sus brazos.
Los orígenes de los Voladores de Papantla están llenos de misterio y leyenda porque los conquistadores españoles destruyeron muchos documentos históricos pertenecientes a los indígenas. Se cree que comenzó en las montañas del estado de Veracruz y se rumorea que proviene de la ciudad de Papantla, Veracruz. Sin embargo, parece haber evidencia de que el ritual también se usaba en otras partes de México.
En la danza, cada uno de los cuatro voladores gira alrededor del poste 13 veces para un total de 52 vueltas, lo que representa el ciclo de 52 años utilizado en los calendarios indígenas mexicanos. Los bailarines se visten con trajes de colores brillantes diseñados para parecerse a un pájaro tropical, con la intención de llamar la atención del dios de la fertilidad. Los voladores representan la lluvia que cae al suelo para pedirle al dios de la fertilidad que traiga lluvia a las tierras. Los cuatro puntos cardinales también son honrados en el ritual, con cuatro voladores (uno para cada punto) y El Caporal bailando sobre el poste en cada dirección.
En la Riviera Maya, los rituales de los Voladores de Papantla se pueden encontrar en varios lugares. El Parque Fundadores en la Quinta Avenida de Playa del Carmen tiene presentaciones durante el día, así como en la entrada principal a las ruinas mayas de Tulum. El parque Xcaret tiene a los Voladores de Papantla durante el día en medio del parque, seguido de una demostración durante su asombroso espectáculo nocturno.