Tren Maya: De Playa del Carmen a la “Ciudad Dorada” de Izamal Tren Maya: De Playa del Carmen a la “Ciudad Dorada” de Izamal
Izamal, la encantadora "Ciudad Dorada" de Yucatán, es un lugar que siempre me ha parecido mi hogar. Conocido por sus vibrantes edificios de color amarillo papal que fueron pintados en honor a la visita del Papa Juan Pablo II en 1993, este Pueblo Mágico tiene una hermosa mezcla de cultura mexicana y maya. Para mí, es más que un pueblo pintoresco: es un destino familiar que ocupa un lugar especial en mi corazón.
Ubicado a unos 40 minutos de Mérida, Izamal solía ser un poco complicado llegar, con dos opciones principales: conducir o tomar el autobús ADO. Si conduce, es un viaje de aproximadamente cuatro horas sin importar la ruta que tome. Hay una opción de autopista de peaje, que está bien mantenida y es de alta velocidad, lo que ofrece un viaje más suave, con asistentes de carretera listos para ayudarlo si tiene problemas. ¿La desventaja? Los peajes suman alrededor de 500 pesos por trayecto, más la gasolina (aproximadamente 1,5 tanques), lo que eleva el costo total a aproximadamente 1000 pesos o más por viaje de ida y vuelta.
Luego está el autobús. Si bien es más barato, también es menos directo. Yo tomaría un autobús ADO desde Playa del Carmen a Mérida (alrededor de 700 pesos) y desde allí tomaría otro autobús a Izamal. Pero esta no es una ruta rápida: el segundo autobús para en casi todos los pueblos a lo largo del camino, por lo que puede llevar dos horas más llegar a Izamal.
Como alguien que ha vivido en la Riviera Maya durante más de 20 años, siempre he soñado con lo que el Tren Maya podría significar para los viajes en la región. Este nuevo tren promete conectar Yucatán de maneras que podrían ahorrar tiempo y dinero y promover el turismo local hacia los numerosos sitios arqueológicos que hacen que esta región sea mundialmente famosa. Pero, como muchos lugareños, me preocupaba el impacto ambiental, la preservación del patrimonio maya y cómo afectaría al turismo y a las comunidades locales a largo plazo.
Ahora que el Tren Maya está (casi) en funcionamiento, aquí está mi opinión:
Para un local nacional como yo, el nuevo tren ofrece una gran oferta. La ruta directa de Playa del Carmen a Izamal me cuesta solo 506 pesos por trayecto , lo que definitivamente es más barato que conducir o tomar el autobús y es la ruta más eficiente. El viaje en tren en sí dura aproximadamente cuatro horas y va directo al pueblo de Izamal, con solo 6 paradas en el camino.
Dicho esto, el tren aún tiene algunos problemas que solucionar. Por ejemplo, solo hay una salida al día en esta ruta y el transporte terrestre desde las estaciones de tren aún no está completamente optimizado. En Playa del Carmen, puedes tomar un autobús ADO por solo 55 pesos hasta el centro de la ciudad, o puedes tomar un taxi, pero no estaba dispuesto a pagar el triple del precio por la comodidad de la parada de taxis en la estación de tren. Salí a la calle (a unos 5 minutos a pie) y tomé un taxi normal.
Cuando llegué a Izamal, no había parada de taxis ni opciones obvias de transporte público. Tuve la suerte de que mi familia estuviera allí para recibirme. La estación de tren en sí está escondida en la jungla, sin nada más a su alrededor y la caminata hasta la carretera es larga, calculo que son unos 20-30 minutos a pie. Habiendo dicho eso, la estación está bastante alejada de la ciudad, en este tramo de la carretera no suelen pasar taxis con la esperanza de cobrar pasajeros. Vi un cartel escrito a mano con dos números de teléfono de servicios de taxi locales; tal vez la próxima vez llame a uno de ellos y les informe.
En cuanto a las estaciones de tren, son nuevas, limpias y modernas. En Playa del Carmen hay una tienda de conveniencia GoMart donde puedes comprar bocadillos o bebidas. ¿En Izamal? No tanto, al menos no todavía. Pero dado el creciente número de viajeros que se espera que pasen por allí, estoy seguro de que pronto habrá más servicios disponibles.
A bordo, el tren es una experiencia agradable. Los asientos son cómodos, el espacio es amplio y la mesa plegable puede soportar fácilmente una computadora portátil; hay un vagón bar que ofrece café, refrescos, cerveza, papas fritas y algunos productos horneados mexicanos envasados, sándwiches y similares. Los baños son limpios y modernos, con instalaciones espaciosas, incluido un baño para discapacitados muy bien diseñado que realmente parece ser fácil de maniobrar con una silla de ruedas (¡algo raro en muchos lugares de México!).
En cuanto al paisaje a lo largo del camino, la ruta pasa por una selva baja, con materiales de construcción del tren y sitios de trabajo visibles a lo largo del camino. El servicio de Internet y la cobertura de telefonía celular son, en el mejor de los casos, irregulares, por lo que es una buena idea llevar un libro o algún entretenimiento descargado para el viaje.
En resumen, el Tren Maya no es exactamente el tren de mis sueños, pero sigue siendo una opción sólida para mí. Como ciudadano mexicano que vive en la península de Yucatán, es, con diferencia, la forma más asequible y eficiente de llegar a Izamal, especialmente si lo comparamos con conducir o tomar el autobús. Así que le doy el visto bueno.
Para viajeros extranjeros el precio es un poco más alto: $ 759.50 pesos para ciudadanos mexicanos de otras partes del país y $ 1,010.50 pesos para extranjeros, turistas o no. Los residentes permanentes no obtienen un descuento local, lo cual es un fastidio. Además, no hay descuentos para adultos mayores a menos que tenga una tarjeta INAPAM mexicana.
De cara al futuro, tengo la esperanza de que, a medida que el Tren Maya se haga más popular, veremos más opciones de horarios, mejores bienes, servicios y opciones de transporte disponibles, y tal vez incluso algún tipo de pase ilimitado para aquellos que deseen explorar toda la península. ¡También me encantaría ver tarifas con descuento para residentes permanentes y adultos mayores extranjeros! Por ahora, estoy feliz de tener una forma más conveniente y directa de comunicarme con mi familia en Izamal, y estoy emocionado por ver cómo evoluciona el tren con el tiempo.
